#21 Akira Toriyama, the author of Dragon Ball
English transcript
Hello, this is Roam About Japan. I'm your host, Katsuo. In today's episode, we'll be discussing the recent passing of Akira Toriyama, who many of you may know as the creator of Dragon Ball and the character designer for the iconic RPG game Dragon Quest.
I vividly remember when I was in elementary school, and Toriyama's first serialized manga, Dr. Slump, began. It quickly gained popularity, not only becoming an animated series but also sparking a social phenomenon. I distinctly recall the catchphrase "N'cha" used by the protagonist, Arale-chan, which became so popular that even adults were using it.
Upon hearing the news of Toriyama's passing, I googled him and was surprised to see how much he resembled Dr. Mashirito, a character from Dr. Slump. Dr. Mashirito was a disliked character, so I found this resemblance quite characteristic of Toriyama's style.
By the time I reached middle school, Dr. Slump had ended its serialization, and Dragon Ball had begun. I remember being amazed by the spine artwork on the Japanese manga volumes, which featured a continuous illustration—a concept I had never seen before.
Dragon Ball went on to become a global phenomenon with its anime adaptation, gaining countless fans worldwide. However, as the series progressed with the introduction of Saiyans and the recurring pattern of facing increasingly stronger enemies, training, and defeating them, I found myself growing tired of it. Consequently, I have no recollection of the series' final episodes. Learning later that Toriyama had wanted to end Dragon Ball sooner but was prevented from doing so by his publishers only affirmed my suspicions.
Additionally, Toriyama was also responsible for designing characters for the internationally renowned RPG game series, Dragon Quest, starting from the first installment. Unfortunately, I didn't have access to gaming consoles growing up, so I don't have any particular memories associated with Dragon Quest.
Finally, upon hearing the news of Toriyama's passing, I was struck by the extensive coverage in the news and the outpouring of con-dolences from fellow manga artists and fans. It reaffirmed Toriyama's significant influence on manga and anime, and I offer my heartfelt prayers for his eternal rest.
That concludes today's episode. Thank you for listening. You can find the English and Japanese transcripts on our website. Please check the link in the description. If you have any comments or requests, please email us at roamaboutjapan@gmail.com. Until the next episode!
Japanese transcript
今回は、3月1日に亡くなられた鳥山明さんについてお話ししたいと思います。鳥山明さんはドラゴンボールの原作者やRPGゲームのドラゴンクエストのキャラクターをデザインしたことで海外でもご存じの方も多いと思います。
私が小学生の時に鳥山先生の初の連載漫画のDr.スランプが始まりました。すぐに大人気となりアニメ化されるだけでなく社会現象ともなったことをよく覚えています。主人公のアラレちゃんの挨拶「んちゃ」は、大人でも使うほどの流行語でした。 また今回訃報のニュースを聞いて鳥山明についてググったところ、本人の写真が表示されDr.スランプに登場するDr.マシリトに似ていることに驚きました。Dr.マシリトは嫌われ者のキャラクターだったため、こういったところも鳥山明らしいと思いました。
私が中学生になる頃に、Dr.スランプの連載が終了し、ドラゴンボールが始まりました。日本の単行本では背表紙が一つの絵となっており、今まで見たことのない発想に驚いたの覚えています。 またドラゴンボールはアニメになると世界中に輸出され、海外にも多くのファンがいます。 しかしサイヤ人が登場し始めると、最強の敵が現れ、修行し、最強の敵を倒すという構図が何度も繰り返すため飽きてしまいました。そのためドラゴンボールは最終話の記憶がありません。のちに鳥山明は早くドラゴンボールを辞めたがっていたが出版社が辞めさせなかったという話を聞いた時に、やっぱりと思いました。
また世界的に有名なRPGゲームのドラゴンクエストのチャラクターのデザインも第一作目から手がけられました。申し訳ありませんが、私の周りにはテレビゲーム機がなかったため、ドラゴンクエストについて特別な思い出はありません。
最後に鳥山明さんの訃報が発表されるとニュースで大きく取り上げられるだけでなく、多くの漫画家などから訃報を悼む声が寄せられ、改めて漫画やアニメに大きな影響を残された方だったと感じました。謹んでご冥福をお祈り申し上げます。